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Unter dem Begriff der Energieeffizienz wird ein Verfahren benannt, das die Ausnutzung eingesetzter Energie messbar macht. Eine maximale Energieeffizienz ist dann erreicht, wenn der angestrebte Nutzen mit so wenig Energieeinsatz wie möglich erreicht werden kann. Bringt also beispielsweise ein elektrisches Haushaltsgerät unter Verwendung von einem Minimum an Strom ein Maximum an Leistung, kann von einer hohen Energieeffizienz gesprochen werden.

Um eine Steigerung der Energieeffizienz zu erreichen, werden immer wieder technische Verbesserungen umgesetzt, die als Energieeffizienzmaßnahmen bezeichnet werden. Solche Energieeffizienzmaßnahmen können im großen oder kleinen Stil umgesetzt werden. Schon das Auswechseln einer Lampe kann als Energieeffizienzmaßnahme angesehen werden. Besonders bekannt sind im Bereich der Energieeffizienzmaßnahmen das Wechseln von einer Waschmaschine oder einem Kühlschrank in eine höhere Effizienzklasse. Hier wurden von den Herstellern im Sinne von Energieeffizienzmaßnahmen Geräte hergestellt, die mit weniger Energieaufwand die gleiche oder besser Leistung erbringen können, also als Energieeffizienzmaßnahmen entstanden sind.
Um die Missstände in der Energieeffizienz erkennen zu können, ist meist professionelle Hilfe nötig. In einem sogenannten Energieeffizienzprogramm finden gezielt Beratungen durch Energieunternehmen statt, die sich mit ihrem Energieeffizienzprogramm direkt an den Endverbraucher richten. Bei einem Energieeffizienzprogramm werden Information und Beratung mit einem finanziellen Anreiz für den Kunden verbunden. Ein Energieeffizienzprogramm muss dabei nicht direkt vom Kunden bezahlt werden, sondern kann sich durch die aus dem Energieeffizienzprogramm resultierenden Energiekosteeinsparungen finanziert werden.